filles des volcans : comment se forment un atoll et un récif de corail?
Au dessous de la croute terrestre, un niveau tres haut
des temperatures et des pressions maintient les roches en
fusion... jusqu'au jour où le magma jaillit en surface sous
la forme d'une éruption volcanique, offrant alors un spectacle
"grandiose".
La rencontre entre les plaques lithosphériques de l'Asie et
du pacifique a ainsi fait naître plus de 1000 volcans puissants
participants à la formation des chaînes de montagnes
en bordure des côtes.
Ainsi Tahiti est formée de deux volcans jeunes désormais
inactifs le plus haut culminant à 2241 m. Nous les appelons :
îles hautes.
Plus à l'est, 78 îles couvrent aujourd'hui 900km2,
et sont éparpillées sur plus de 20 000 km2.
(l'archipel des Tuamotu)
Visions magiques et enchanteresses, ces îles coralliennes
sont autant de perles qui émergent au dessus des flots.
Charles Darwin découvrit le premier le processus de formation
d'un atoll
Ces joyaux de la nature sont le fruit du travail acharné
des coraux, souvent édifiés sur des culots volcaniques sous marins.
Le corail se développe d'abord sur les pourtours à moitiés
submergés et constitue peu à peu un récif frangeant.
Au cours de milliers d'années, ce support s'enfonce sous la mer
(1cm par an environ) sous l'action combinée de son propre poids,
de la montée des eaux océaniques, liée à la fonte des glace polaires,
et de l'érosion.
Dans le même temps, la colonie coralienne continue à croitre
verticalement afin de se maintenir juste sous la surface
tiede des eaux, pour bénéficier de l'énergie solaire
indispensable à sa survie.
La formation devient ainsi une ceinture de corail, appelée récif-barriere.
A mesure que le support minéral s'enfonce, la ceinture de corail
augmente. Un anneau de mer, le lagon, borde l'espace entre
l'îlot et la barriere de corail.
Lorsque la roche est entierement submergée, il ne reste plus
qu'un atoll corallien entourant un lagon circulaire parsemé
de bancs sablonneux : les motu.
Les atoll sont donc appelées îles basses.
Survoler les côtes des Tuamotu, c'est découvrir
l'incomparable palette de couleurs des eaux, du bleu au vert
d'une telle pureté que le plongeur peut voir jusqu'à 30 m
de profondeur au moins , dans un univers fascinant.
Des milliards de petites anémones (polypes) sont capables
de se construire un squelette calcaire
qui au fil du temps deviennent des "murailles" blanchies
par le soleil, et protégent les îles des ardeurs de l'ocean,
favorisant l'activité humaine.
Il arrive que certaines parties sablonneuses se détachent,
devenant ainsi des passes, bras de mer qui assurent
la communication entre l'ocean et le lagon.
http://www.visoterra.com/voyage-polynesie-francaise/une-passe-en-polynesie.html
Algues, coquillages, oursins, poissons multicolores viennent animer
la vie sous marine de leur infatigable ballet.
Les éponges filtrent continuellement l'eau pour se nourrir
des particules organiques en suspension
Le poisson pierre, se camouffle et se fond dans le paysage
tel un caméléon, pour surprendre sa proie
Le troca est recherché pour sa coquille nacrée et aussi
pour sa chair
Et voici maintenant une chevrette, qui semble s'identifier à
la fée clochette... lol
Son ami, le poisson clown , mais oui, c'est Nemo! trouve sa
protection parmi les anémones; ... il se glisse aussi sur votre courrier.
Ce cône textile est le " Mr Ronchon" de l'ocean: il lance
des fléchettes empoisonnées qui paralysent ses proies
La rascasse volante plane au dessus du fond sablonneux
Le poisson chirurgien doit son nom a ses fines lames coupantes
comme un scalpel
L'oursin crayon, devinez d'où il tient son nom?
La carrangue royale à la robe chatoyante et métalisée file
tel un éclair brillant dans l'eau
le Baliste, protege férocement son nid! pas touche!
Les poissons papillons sont les danseurs des récifs. Ils virevoltent
et piquent du nez pour picorer le corail.
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