Les îles Australes : Le chant des baleines à bosses

Le chant des baleines à bosse

Plus connus sous le nom de "baleines à bosses, les

mégaptères peuvent atteindre jusqu'à 16 mètres de

long et peser 40 tonnes.

Vivant dans l'antartique pendant l'été austral, elles

migrent vers le nord pour des eaux plus chaudes quand

commence l'hiver austral.

C'est pourquoi on peut les voir, nombreuses en Polynésie

et plus particulièrement sur l'archipel des Australes,

généralement de juillet à septembre.

Dés le 19eme siècle, la baleine était très convoitée

pour l'huile précieuse qu'elle pouvait fournir et aussi

our ses fanons qui garnissait aux USA et en Europe l

es corsets des femmes et les parapluies des hommes,

alors qu'à Rurutu, on les chassait simplement pour se

nourrir.

Lorsque la fleur d'Atae avait revêtu ses chaudes couleurs,

on savait que les mégaptères étaient là et allaient mettre

au monde leur baleineau.

Les deux devenaient alors une proie facile.

La chair ainsi récoltée était distribuée dans

toute l'île. Apres quoi, les cloches carillonnaient suivies

d'uneprière de remerciement, la chair pouvant être

consommée pendant trois années. 

Rurutu est aujourd'hui devenu un important centre

d'observation et d'étude des baleines.

Des sorties "baleines" sont proposées, attirant autant les

touristes que les cinéastes. On peut dire que cette activité

a relancé le tourisme dans l'île. Pendant la période de 

reproduction, on peut voir les femelles sauter hors de

l'eau, plonger, rouler sur elles mêmes, se frôler en

donnant à la surface de l'eau de vigoureux coups de

queue ou de nageoires.

Les mâles émettent de longs chants impressionnants,

sensés éloignés les concurrents.

Que le plus fort gagne!