les tapas, tissus végétal, ancêtre du tissus

Ancêtres du tissu, les tapas témoignaient du niveau social

d'un chef ou d'une tribu.

 A Tahiti, la maison du chefétaient entourées de bandes de

tapas.

 
 
 
Ils pouvaient revêtir soit une signification religieuse

(offrandes aux dieux ou utilisés lors de funérailles) ,

ou servir d'objets d'échanges ou de réconciliation lors de

cérémonies sacrées.

De formes et dimentions diverses, on trouve aussi des draps,

paravents, tapis, moustiquaires, ou des vêtements

(pagnes) issus de ces "tissus de bois" . 
 
 
Leur utilisation fut arrêtée par les missionnaires, mais

ils servent aujourd'hui d'objets décoratifs.

 
 
 Leur fabrication:
 
 
Les tapas sont des étoffes d'écorce battue (muriers,

arbre a pin, ou fichus) 

dont le motif est différent pour chaque groupe humain.

 
 
 
 
L'ecorce interne (le lyber) est séparée de l'écorce externe

avec un morceau de bois ou un coquillage.
 
 
                                                 
 
 
Une fois nétoyées ces écorces sont trempées dans de l'eau

pour une durée variant de quelques heures à quelques

jours, afin de la rendre plus molle et mélléable.
 
 
Puis, à l'aide d'un battoir en bois, les écorces sont battues 

pour les amincir et augmenter leur surface; 
 
 
                                                

 
avant de passer au sêchage.

 
 
                                                
 
L'étape suivante consiste à les assembler en couches

superposées par collage ou feutrage selon l'épaisseur 

désirée.

 
 
La décoration:
 
plusieurs méthodes peuvent être utilisées selon les régions :
 
 

 
 
 * La peinture à main levée, avec un pinceau en bois de

pandanus, ou un morceau de tapa.
 
* immersion dans une teinture végétale (en polynésie orientale)
 
* brunissage par exposition à la fumée (Samoa, Fidji)
 
 
Les motifs:
 
de couleur brun, rouge, vert ou jaune le plus souvent

(colorants minéraux ou végétaux)
 
A Tahiti: fougères, bambous, pirogues à balanciers
 
Dans d'autres îles : motifs géométriques, poissons, animaux:
 
* aux marquises le requin symbolise le dieu de la mer,

et l'oiseau celui du ciel.